它们是体重最重的飞鸟，却能连续飞行数小时而不用拍打翅膀

来源：科研圈 图片来源：维基百科　　安第斯神鹫是世界上最轻的飞禽，体重最低平均大约 16 千克。一项近期研究回应，它们实质上需要精彩带着沈重的身体飞翔，天空是它们唯一的局限。　　研究人员找到，对安第斯神鹫来说从陆地降落是最艰难的部分，但是一旦这些巨型鸟儿飞上天空，就完全仍然必须敲打翅膀。取而代之的是减速，在将近 99% 的飞行中时间内，它们主要依赖风和下降的热气流减速。

　　研究人员将生物数据记录设备系由在 8 只年幼美洲鹫的腿上，并记录了多达 230 个小时的飞行中时间。记录找到，它们要用 1% 的时间敲打翅膀，且主要都用作降落。

　　“我们能在所有个体上看见，它们很少用于扑翼飞行中，这点十分有一点注目，因为研究样本中没一只是成年个体，”作者们写到，“也就是说，即使是飞行中经验比较不那么非常丰富的个体也需要飞翔数小时，只在有时候必须时敲打翅膀。”　　其中一只幼鸟甚至连续飞行了 5 个多小时，期间翅膀连一下都没动过，仅有利用气流飞来了多达 170 千米。

　　David Lentink 是斯坦福大学的鸟类飞行中专家，他本人并没参与此项研究，他告诉他美联社：“安第斯神鹫基本上从来不敲打翅膀，只靠减速飞翔，这一找到令人大开眼界。”　　飞翔型鸟类一般来说都是最大型的鸟类，因为越是轻的生物，飞行中时必须的能量就最多。更为轻盈的物种，比如蜂鸟，它们需要以可怕的速度敲打翅膀；而海上的“神鹫”信天翁只有 1.2% 到 14.5% 的飞行中时间在较慢敲打翅膀。

　　安第斯神鹫甚至更加较少敲打翅膀。举例来说，在 50 分钟的飞行中，年幼美洲鹫减速、飞翔、有时候敲打翅膀所消耗的能量，和它们在 3.3 分钟的降落阶段消耗的能量完全相同。　　事实上，作者估算，这些大型鸟类敲打翅膀的耗电大约是惯性新陈代谢耗电的 30 倍，指出这有可能和哺乳动物冲刺一样高效。　　用于来自记录设备的倒数数据，研究人员辨识出有在有所不同的风和热力学条件下，8 只幼年个体每一只每一次敲打翅膀的情况。

即使是在气流相互作用简单的高山海面，这些幼年个体都需要以很少的动作，匹敌看不到的气流展开飞翔。安第斯神鹫幼年个体，摄制于秘鲁。图片来源：维基百科　　“如果环境条件适合，人类滑翔翼飞行员也能飞翔一整天，所以，从或许上说道，安第斯神鹫的展现出有可能并远比十分难以置信。

”英国斯旺西大学的生物学家 Emily Shepard 告诉他 BBC，“但滑翔翼飞行员要再行仔细观察一下天气状况，想到天气否合适飞行中。”　　而安第斯神鹫则无法那么奢华。它们飞出去一般来说是为了找寻食物，而食物不总是在那些更容易不够到的地方，特别是在当你主要依赖气流抵达目的地时。

　　它们降落必须大量能量，而迫降则必须巧劲儿，所以这些巨型鸟类不会自由选择自己的迫降地点。比方说，如果美洲鹫想冲出地面上美味的尸体，它们就必需在下降气流中腾跃，朝着寒冷的下降气流移动。

有时候，为了空缺这些气流之间的遗缺，它们必须视情况敲打一下翅膀。　　此外，这些大气“热点”并无法总是维持热度。它们的强度和频率不会随着天气、地形和季节而变化，所以冲出地面时，要精确预测气流南北并不更容易。

　　“这个时间点很关键，因为鸟儿必须寻找下降气流，防止摔倒到地上。”阿根廷科马约国立大学的生物学家 Sergio Lambertucci 说道。

　　“在热下降气流之间移动的风险更高。热量就跟熔岩灯一样，当空气充足寒冷时，空气泡泡就不会间歇性地从地面升起。

因此在追上热下降气流时，鸟儿可能会飞到准确的地方，却时机不对。”　　作者们还找到，即使在冬天，经常出现了强风，热下降气流也不是很好，安第斯神鹫依然不不愿采行敲打翅膀的飞行中方式。　　“这指出要求何时何地降落十分关键，否则安第斯神鹫不仅必须再度降落，不必要的降落也不会很大减少它们飞行中的总耗电。

”如今供职于马克斯·普朗克动物行为研究所的运动生态学家 Hannah Williams 说。　　解读这些巨型鸟类如何在天空中穿过看不到的障碍飞行中，不仅需要告诉他我们大气状况，还能阐述早已绝种的巨型鸟类，比如阿根廷巨鹰，如何带着自己 72 千克的身体高空飞翔。　　“仍然以来，人们指出阿根廷巨鹰会倒数敲打翅膀飞行中，因此几乎依赖飞翔飞行中。

”作者们写到。因此，它们很有可能和安第斯神鹫一样，主要在天空飞翔，而敲打翅膀相等于安全网，只有在意味著适当的情况下用于。　　该研究公开发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上。

本文来源：新利官网-www.soethan.com